坦白说，过去这两个赛季，你要是忘了梅森·芒特这号人，一点也不奇怪。2023年夏天，他顶着差不多6000万英镑的身价从切尔西转投曼联，结果刚到老特拉福德，俱乐部和他自己的运气就一起跌到了谷底。在滕哈赫和后来的鲁本·阿莫林手下，曼联踢得挣扎，而芒特自己则被伤病反复折磨了两年。对于一个当时正值当打之年的英格兰中场来说，这无疑是巨大的挫折。我跑了这么多年球，见过太多被一次转会和接连不断的伤病毁掉的球员。

但这个赛季，现年26岁的芒特似乎硬是把自己从被遗忘的角落里拉了回来。他在英超已经进了三个球，最近一个，就是12月8日周一晚上对阵狼队那脚漂亮的凌空抽射。那场比赛曼联4-1赢了，对手虽然是保级队，但芒特的这脚进球分量不轻。

这粒进球不仅引来了一些评论员的称赞，更重要的是，它让芒特的名字重新回到了关于明年世界杯英格兰队大名单的讨论中。现任英格兰主帅是托马斯·图赫尔，一个对芒特再熟悉不过的人。自从图赫尔接手三狮军团以来，芒特一次国家队出场都没有，所有的世界杯预选赛他都错过了。

前阿斯顿维拉前锋加布里埃尔·阿邦拉霍在TalkSport的节目上聊了这个事，他的观点很直接：芒特现在几乎肯定进入了图赫尔的考察范围。他说的话糙理不糙，“只要他能连续打上比赛，拿出昨天那样的表现，图赫尔不可能不知道。他清楚芒特的能力，也记得他在切尔西时的样子。”阿邦拉霍还提到了那场比赛的细节，“他的传球很到位，接布鲁诺·费尔南德斯那记身后球后的射门处理得也很好。现在就缺个连续出场的机会。要是能一直这么踢下去，为什么不该去（世界杯）？”

这种教练与旧部将之间的联系，在足球世界里是门学问。有时候它比球员当前的状态还管用。一个主教练，尤其是在世界杯这种压力巨大的赛会制比赛里，总会倾向于用自己信得过、知道怎么用的人。图赫尔和芒特在切尔西的那段共事经历，现在成了芒特重返国家队最大的资本。

赛后天空体育上，芒特和同胞詹姆斯·麦迪逊的一段连线对话也挺有意思。麦迪逊没问什么尖锐问题，反而直接说：“兄弟，我没什么问题想问。我就是想说，你今晚踢得太棒了。看起来你找回了最好的状态。看到你在经历了那么一段艰难时期后，能笑着踢球，真为你高兴。”这种来自同行的认可，有时比任何专家的分析都更有说服力。芒特的回应也很实在：“兄弟，真的谢谢你。能回到场上感觉太好了。我现在感觉不错，我们都喜欢在场上拿球、创造机会。也盼着你早点回来。”

听着这些对话，我总会想起一些类似的案例。一个球员在俱乐部陷入低谷，然后因为和国家队主帅的旧交情，在关键时刻被重新征召。当然，这事儿成与不成，最终还是要看球员自己。对芒特来说，对狼队那脚凌空抽射只是一个开始，一个让他重新回到公众视野的“敲门砖”。接下来几个月，他能否保持健康，持续拿出稳定的表现，才是决定他能否搭上世界杯末班车的关键。图赫尔知道他能做什么，但这不代表会无条件给他一张门票。毕竟，英格兰队中场的竞争向来激烈。

芒特现在要做的，就是把这种“偶尔的高光”变成“常态”。挑战不小，但至少，他让人们重新开始讨论他了。这本身，就是一种胜利。